Wereld van Romeinen lééft voor Jill
Woendag 26-07-2023, Zeeuwsch Vlaams Advertentieblad editie West
Artikel en foto door Peter Verdurmen
Ervaring is goud waard. Jill Schelleman is directeur van het jongste museum van Zeeuws-Vlaanderen: in mei van dit jaar opende Cultuurforum Aardenburg, een familievriendelijk museum met een bijzondere Romeinse collectie, haar deuren voor het publiek. De Koewachtse, een jonge dertiger, studeerde geschiedenis en heeft daarnaast veel werkervaring in de zorg en retail, maar brengt ook vanuit haar vrijwilligerswerk voor AnimalConcepts kennis en ervaring mee. Dat komt goed van pas bij haar veelomvattende job als directeur van Cultuurforum Aardenburg.
AARDENBURG – Naast financieel-administratieve taken stuurt Jill Schelleman de vrijwilligers aan (extra helpende handen zijn altijd welkom!), houdt ze de website bij, verzorgt nieuwsbrieven,
onderhoudt ze intensief contact met collega-musea in West-Zeeuws-Vlaanderen en
daarbuiten en zoekt ze samenwerking met lokale ondernemers. Na de opstartfase wil het
nieuwe Aardenburgs museum ook evenementen, denk bijvoorbeeld aan een Romeins
festival, en andere publieksactiviteiten op touw zetten. Vrijwilligers hebben een belangrijke rol in het nieuwe museum. “We vullen elkaar goed aan. Zij helpen mij te groeien in mijn functie door hun jarenlange werkervaring te delen en ik help ze op mijn beurt de uitdagingen van de hedendaagse
digitale wereld te tackelen.” De keuze voor de studie geschiedenis, Jill Schelleman studeerde in Utrecht, kwam niet zomaar uit de lucht vallen. Als kind was ze gebiologeerd door de wereld van de dinosaurussen, vertelt ze. Later kreeg ze interesse in meer recente geschiedenis. Jill Schelleman:
“Geschiedenis lijkt misschien een saai vak, maar dat is het absoluut niet. De mens is door de eeuwen heen niet wezenlijk veranderd. Oorlog en strijd waren er toen en nu. De onderliggende processen bestuderen is bijzonder leerzaam. Je kan er veel levenslessen uit halen.”
Middeleeuwse bloeiperiode
Het museum Cultuurforum Aardenburg, gevestigd aan de Sint-Bavostraat, aan de voet van de machtige duizend jaar oude Sint-Baafskerk, is nog niet af. De geschiedenis van Aardenburg, een van de oudste steden van Zeeland, telt naast de Romeinse nog een interessante bloeiperiode, de Middeleeuwen. Door de verbinding met het Zwin ontwikkelde Aardenburg zich tot een levendige handelsplaats. Jill Schelleman: “Het voormalig archeologisch museum beschikte over een unieke
collectie Middeleeuwse voorwerpen die hier bij opgravingen zijn gevonden. Daarmee willen we later op de eerste verdieping een permanente expositie inrichten. Samen met Dante de Ruijsscher, die aan
een proefschrift werkt over het Middeleeuwse Aardenburg, en geschiedkundige André Bauwens ben ik druk doende met het bedenken van verhaallijnen voor het tentoonstellingsconcept. Daarna kunnen
we op zoek gaan naar de benodigde gelden.”
Al flink wat bezoekers
Museumdirecteur Jill Schelleman concludeert uit de bezoekersaantallen dat het publiek inmiddels zijn weg heeft gevonden naar het eigentijds ingerichte museum waar jong en oud zich kunnen onderdompelen in de wereld van de Romeinen.